À deux jours d’un déplacement crucial à Reims dans la lutte pour le maintien, l’entraîneur du FC Nantes Antoine Kombouaré s’est présenté devant la presse ce vendredi, accompagné du milieu de terrain Johann Lepenant. Entre blessures, mercato et nécessité absolue de victoire, voici les points clés à retenir.
Mercato : priorité à l’attaque
Si le milieu de terrain Francis Coquelin (ex-Arsenal, Villareal, Lorient etc.) signé (libre), il sera qualifié pour le match de dimanche. Son expérience et sa polyvalence (capable de jouer en 6 ou en 8) sont des atouts que Kombouaré juge précieux. Cependant, le coach admet que son état physique reste une interrogation après sept mois sans jouer. “Il n’est pas encore prêt à débuter un match, mais il n’y a aucun doute sur sa qualité”, a-t-il assuré. Toutefois, le technicien nantais ne cache pas que la priorité du mercato reste le recrutement d’un attaquant polyvalent et rapide, capable d’évoluer sur plusieurs postes offensifs. “On manque clairement de solutions devant”, a-t-il reconnu. Pourtant, Kombouaré a tenu à évacuer le sujet des transferts compte tenu du classement des Canaris et de l’importance du match à venir : “Le mercato n’existe pas aujourd’hui quand on est dans cette situation.”
Reims, une bête noire à abattre
Le Stade de Reims hante le FC Nantes. Depuis 1978, aucune victoire sur la pelouse des Champenois. Lors du match aller, Nantes s’était incliné dans une rencontre frustrante (1-2), première défaite de la saison qui avait marqué les esprits et amorcé une série noire pour les Canaris. “C’est un match vital pour la vie du club”, a insisté Kombouaré. Malgré de bonnes prestations récentes, Nantes n’arrive pas à concrétiser les bons matchs en termes de points. Pour tenter de conjurer le mauvais sort, Kombouaré pourra compter sur les retours de Sorba Thomas et Johann Lepenant. Deux joueurs qui, selon lui, “peuvent apporter de l’impact et se montrer décisifs offensivement”. Il a également salué la progression de l’ancien Lyonnais, devenu un élément clé de l’entrejeu grâce à sa capacité à se projeter vers l’avant et à structurer le jeu nantais. “Il ne lui manque que des petits buts”, a regretté le coach. Pour le match de dimanche le Kanak devra faire sans Mahamoud, Kadewere et Augusto. Le Brésilien lui sera absent en raison d’une blessure aux ischio-jambiers. Un coup dur pour le FC Nantes qui doit composer avec un effectif déjà limité.
Tactique et Critique
Un passage en 4-4-2 ? “C’est une vraie option”, concède Kombouaré, tout en précisant que la décision dépendra du contexte et de la forme de ses joueurs. Face à Reims, le FCN peut s’attendre à une équipe athlétique et dynamique sur les côtés. “Ils ont des couloirs très animés”, a-t-il expliqué. Dans un second temps, l’entraîneur nantais reste lucide sur les critiques dont il fait l’objet : “Ceux qui critiquent ont raison, on n’a pas les résultats.” Avant de lancer, le regard noir : “Qu’on ne soit pas d’accord, je m’en fous royalement !”. Dimanche, le FC Nantes n’aura pas le choix, il faudra enfin faire tomber Reims et surtout prendre des points pour espérer s’éloigner de la zone rouge.
Loris Laurent